暮下的書房，決策已定。武烈皇帝深知，接收北境三城並妥善理賑災事宜，牽扯極廣，非強力人與絕對權威不能統籌。而放眼滿朝文武，既有能力魄力，又得他全然信任，更能震懾各方宵小的，唯有眼前這個剛剛立下不世之功的鎮北王世子——蕭瑟。

“瑟兒，”武烈目沉凝，帶着不容置疑的決斷，“北境三城的接收、安、賑濟乃至後續防務整頓，千頭萬緒，非尋常吏所能勝任。朕思來想去，此重任，非你莫屬。”

蕭瑟對此並無意外，他既然提出“以工代賑”之策，便已做好了親力親為的準備。他微微躬：“臣，領旨。”

“很好！”武烈頷首，語氣轉為肅殺，“朕會即刻明發上諭，着你全權負責北境三城一切事宜。戶部、工部、兵部乃至沿途各州郡，凡涉及人員、糧草、資、軍械調配，皆需無條件配合，任你調遣！若有奉違、推諉拖延者，無論品階，你可先斬後奏！”

這道旨意，賦予了蕭瑟近乎無限的權力，也將巨大的力和責任放在了他的肩上。

“臣，必不負陛下重託！”蕭瑟聲音平靜，卻帶着如山般的堅定。

……

翌日，金鑾殿上，晨曦過高大的殿門，照亮了座上面沉如水的武烈，以及下方分列兩側、心思各異的文武百。

朝議進行到北境三城賑災事宜時，武烈並未直接宣布對蕭瑟的任命，而是目如電，掃過班列中那些平日里善於鑽營、家資厚的員，尤其是幾位掌管着油水部門的侍郎、郎中。

“北境三城，民生凋敝，殍遍野，朕心甚痛！”武烈聲音低沉，帶着帝王的威，“然國庫雖有餘糧，奈何路途遙遠，消耗巨大。朕聞，諸位卿皆是我天武棟樑，家國一，值此危難之際，想必不會吝嗇為國分憂吧？”

此言一出，不員心頭一跳，暗不好。這是要讓他們出啊！

一位戶部的老侍郎着頭皮出列：“陛下，北境之難，臣等同。只是……只是如今各部用度皆張，恐難出太多錢糧……”

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